顔面神経麻痺とは、顔面神経の働きが低下し、顔の片側に「目を閉じにくい」「口角が上がりにくい」といった症状が現れる状態です。
当院の痛み外来では、発症時期や症状の程度を丁寧に確認し、星状神経節ブロックや薬物療法による治療計画をご提案します。
顔面神経麻痺が疑われる症状
✔ 片方の目が完全に閉じられず、まばたきがしづらい
✔ 口角が下がり、水や食べ物が口からこぼれる
✔ おでこにシワを寄せようとしても、片方だけ動かない
✔ 味覚が鈍くなったり、片方の耳の聞こえ方に変化がある
✔ 発症の数日前から、耳の後ろに痛みや違和感があった
顔面神経麻痺の主な原因
ベル麻痺（単純ヘルペスウイルス）
ベル麻痺は、明らかな原因を特定できない急性の末梢性顔面神経麻痺です。
発症には、体内に潜伏している単純ヘルペスウイルス1型の再活性化が関与すると考えられていますが、すべての症例で原因が確認されるわけではありません。
こんな人は要注意
✔ 突然、顔の片側を動かしにくくなった
✔ 片方の目を閉じにくく、口角が下がっている
✔ 顔の動かしにくさに加えて、耳周囲の痛みや味覚の変化がある
ハント症候群（帯状疱疹ウイルス）
ハント症候群は、水痘・帯状疱疹ウイルスが顔面神経の膝神経節で再活性化することで発症します。
耳の痛みや水ぶくれ、めまい、難聴を伴うことがあり、ベル麻痺に比べて回復までに時間を要する傾向があるとされています。
こんな人は要注意
✔ 耳の周りに強い痛みや水ぶくれがある
✔ めまいと耳の聞こえにくさが同時に発生している
✔ 片側の耳鳴りや音が響く感じがある
その他の原因
中耳炎や頭部外傷、顔面神経の腫瘍、耳下腺腫瘍などによって顔面神経が障害され、麻痺が現れることもあります。
脳梗塞や脳出血などによる中枢性顔面麻痺では、手足の麻痺やろれつの回りにくさなどを伴うことがあります。このような症状が突然現れた場合は、速やかな救急受診が必要です。
顔面神経麻痺の診断・検査方法
痛み外来では、麻痺が始まった時期や進行の速さに加え、耳の痛み、発疹、難聴、めまいなどの症状を詳しく確認します。
顔の動きや左右差、痛みの程度に応じて、抗ウイルス薬や神経ブロックなどの治療を計画しますが、状態によっては耳鼻咽喉科や脳神経外科などをご紹介することもあります。
症状が急に悪化した場合や、手足の動かしにくさ・ろれつの回りにくさを伴う場合には、脳血管障害などを除外するため、専門医療機関での検査が必要です。
顔面神経麻痺の重症度分類
顔の動きの程度を評価する方法として、40点満点で点数化する「柳原法」や、国際的に使われる「House-Brackmann」分類が採用されています。
点数や等級は、麻痺の重症度や経過を客観的に確認し、治療方針や予後を検討する際の参考として用いられます。
顔面神経麻痺の主な治療法（痛み外来）
薬物療法
急性期の薬物治療では、炎症やむくみを抑えるステロイドが中心です。
ベル麻痺では重症度などに応じて抗ウイルス薬の併用を検討し、ハント症候群ではステロイドと抗ウイルス薬を組み合わせることがあります。
すでに他院で治療を開始されている方には、症状の経過をお伺いしたうえで、痛みや違和感に対する薬剤を併用してご提案しています。
星状神経節ブロック
星状神経節ブロックは、首にある交感神経節の周囲へ局所麻酔薬を注入し、顔面や頭部の血流を増加させる治療です。
血流が促されることで、むくみや炎症の軽減、神経の回復をサポートする目的で行われることがあります。
発症から早い段階での実施が望ましいとされ、経過に応じて複数回行うこともあります。
その他の治療法（痛み外来以外での対応）
神経の損傷が大きい場合や後遺症が残る場合には、痛み外来以外での専門的な治療が必要となり、他院をご紹介することもあります。
リハビリ療法
表情筋の拘縮や病的共同運動を予防・軽減するため、筋肉をゆっくり伸ばすストレッチや、小さくゆっくりと動かす練習などを行います。
顔を強く動かす筋力トレーニングや電気刺激は、病的共同運動や拘縮を助長する可能性があるため、専門家の指導のもとで適切な方法を取ることが大切です。
手術療法（神経移植・再建術など）
顔面神経が切断・損傷している場合には、神経縫合や神経移植などが検討されます。また、麻痺が長期化した場合には、眉やまぶたの位置を整える静的再建術や、表情の動きを再建する動的再建術などが選択肢となります。
どの術式が適しているかは、麻痺の程度や経過年数によって異なるため、対応する医療機関で評価を行うことが重要です。
顔面神経麻痺の後遺症について
麻痺が改善したあとも、顔の左右差や目を閉じると口元も一緒に動いてしまう病的共同運動や、涙が出やすくなる症状などが残ることがあります。
後遺症の現れ方は、原因疾患や麻痺の重症度、神経障害の程度、治療開始時期などによって異なります。
気になる症状が続く場合は、専門医へご相談ください。
顔面神経麻痺でよくあるご質問
Q1｜顔面神経麻痺は自然に治りますか？
A1｜軽症のベル麻痺では自然に回復する場合もありますが、外見だけではベル麻痺とハント症候群、脳血管障害などを正確に見分けられません。顔の麻痺に気づいた場合は、できるだけ早く医療機関を受診してください。
Q2｜ベル麻痺とハント症候群はどう見分けますか？
A2｜耳の周りの水ぶくれや強い痛み、めまいや難聴を伴うかどうかが、見分ける手がかりのひとつとされています。症状だけでの判断が難しいこともあるため、医療機関での検査をおすすめします。
Q3｜神経ブロックでの治療は1回だけで済みますか？
A3｜星状神経節ブロックを行う回数や間隔は、症状や治療後の反応によって異なります。期待される効果やリスクを丁寧に説明したうえで治療を検討します。
Q4｜顔面神経麻痺を放置するとどうなりますか？
A4｜麻痺が長引くほど、顔の動きに左右差が残りやすくなるといわれています。目が閉じにくい状態が続くと、角膜への負担が増すこともあるため、早めの受診を検討しましょう。
Q5｜後遺症が出た場合、治療で改善しますか？
A5｜ボツリヌス注射やリハビリ療法によって症状が和らぐ方もいますが、改善の程度には個人差があります。手術を含めた治療方針については、専門の医療機関での説明をご確認ください。